監修・執筆者より：慢性腎臓病（CKD）は、高齢猫の死因として非常に多い疾患です。完治はできませんが、早期発見・食事管理・十分な水分補給によって腎機能の低下を緩和し、良好な状態を長く保つことができます。
「猫は腎臓病になりやすい」は本当です
猫を飼い始めて間もない方や、まだ若い猫と暮らしている方でも、「猫は腎臓が弱い」という話を耳にしたことがあるかもしれません。これは残念ながら事実です。
猫は進化の過程で乾燥地帯に適応してきたため、少ない水分摂取で生きられる腎臓の構造を持っています。その反面、長年にわたって腎臓に負担がかかりやすく、加齢とともに腎機能が低下しやすい動物です。
統計的にも、**15歳以上の猫の約30〜40％**に慢性腎臓病が認められるとされており、猫の死因の上位を占めています。
慢性腎臓病（CKD）とはどんな病気か
慢性腎臓病とは、腎臓の機能が3ヶ月以上にわたって持続的に低下している状態を指します。腎臓は一度傷ついた組織を再生することができないため、病気が進行するにつれて機能する腎組織が少なくなっていきます。
腎臓の主な働き
| 機能 | 内容 |
|---|---|
| 老廃物の排泄 | 血液中の尿素窒素・クレアチニンなどをろ過して尿として排出 |
| 水分・電解質の調整 | 体内の水分量やナトリウム・カリウムのバランスを保つ |
| 血圧の調整 | レニンというホルモンを分泌し血圧を維持 |
| 造血ホルモンの産生 | エリスロポエチンを産生し赤血球の生成を助ける |
これらの機能が低下することで、全身にさまざまな症状が現れてきます。
こんな症状が出たら要注意——早期発見のサイン
慢性腎臓病の厄介なところは、腎機能が75％以上失われるまで明らかな症状が出にくいことです。そのため「気づいたときにはかなり進行していた」というケースが少なくありません。
気づきやすい初期〜中期のサイン
- 水をよく飲むようになった（多飲）
- トイレの回数や尿の量が増えた（多尿）
- 食欲が落ちてきた
- 体重が徐々に減っている
- 毛並みが悪くなった・毛づくろいをしなくなった
- 元気がなく、ぐったりしている時間が増えた
進行したときに見られる症状
- 嘔吐・下痢
- 口臭（アンモニア臭）
- 口内炎・歯肉炎
- 貧血による粘膜の白さ
- けいれん（尿毒症が重篤化した場合）
ポイント：多飲・多尿は「暑いから水をよく飲んでいるだけ」と見過ごされやすいですが、腎臓病の重要なサインです。ただし、多飲・多尿は腎臓病だけに限らず、糖尿病・甲状腺機能亢進症・子宮蓄膿症・肝疾患など、他のさまざまな病気でも現れる症状です。「腎臓病かどうか」を自己判断せず、気になる変化があれば早めに動物病院を受診し、検査で原因を確認することが大切です。
どうやって診断するのか
動物病院では、以下の検査を組み合わせて診断します。
血液検査
- BUN（尿素窒素）・クレアチニン：腎機能の指標。上昇していれば腎機能低下を示す。
- SDMA（対称性ジメチルアルギニン）：腎機能が約40%低下した段階で検出可能なより早期の指標。
尿検査
- 尿比重の低下（薄い尿）
- タンパク尿の有無
画像検査
- 超音波・レントゲンで腎臓の大きさや形状を確認
これらの結果をもとに、国際獣医腎臓病研究グループ（IRIS）の基準に従い、ステージ1〜4で重症度を分類します。
IRIS ステージ分類（猫の慢性腎臓病）
| ステージ | クレアチニン値（mg/dL） | SDMA（µg/dL） | 状態の目安 | 主な対応 |
|---|---|---|---|---|
| ステージ1 | ＜1.6 | ＜18 | 腎機能低下の兆候あり・症状なし | 定期モニタリング・生活習慣の見直し |
| ステージ2 | 1.6〜2.8 | 18〜25 | 軽度の腎機能低下・症状が出始める | 食事療法の開始・水分補給の強化 |
| ステージ3 | 2.9〜5.0 | 26〜38 | 中程度の腎機能低下・明らかな症状 | 療法食・輸液・薬物療法の本格化 |
| ステージ4 | ＞5.0 | ＞38 | 重度の腎機能低下・尿毒症リスク | 積極的な支持療法・QOL維持を優先 |
ステージ1・2での発見が鍵：症状が乏しい早期段階であっても、定期検査によって発見・介入することで、その後の進行を大幅に遅らせることができます。
治療と日常管理——完治はしないが、進行を遅らせることができる
慢性腎臓病は現時点では根本的な治癒が難しい疾患です。しかし適切な管理によって進行を大幅に遅らせ、生活の質（QOL）を維持することは十分に可能です。
1. 食事療法（腎臓ケア食）
最も重要な管理のひとつが食事です。腎臓病の猫には、以下の点に配慮した療法食が推奨されます。
- リンの制限：リンは腎臓に負担をかけるため、療法食ではリン含有量が抑えられている。
- タンパク質の適切な調整：過剰なタンパク質は老廃物を増やすが、必要量は確保する。
- カリウムの補給：腎臓病ではカリウムが失われやすく、筋力低下につながる。
市販の「腎臓サポート」フードへの切り替えは、獣医師と相談した上で行いましょう。
2. 水分摂取の確保（十分な水和）
脱水は腎臓への負担を急激に高めます。猫は自発的に水を飲まないことが多いため、以下の工夫が有効です。
- ウェットフード（缶詰・パウチ）を取り入れる
- 自動循環式の給水器（流れる水を好む猫が多い）を使用する
- 複数箇所に水皿を置く
- 水にチキンスープや少量のまたたびを加える（嗜好性アップ）
3. 皮下輸液（自宅点滴）
中〜重度の慢性腎臓病では、**動物病院での定期的な点滴（静脈・皮下輸液）**が有効です。また、慣れてきた飼い主は自宅で皮下輸液を行うことも可能です。
当院でも、慢性腎臓病と診断された猫ちゃんが毎週点滴治療に通ってくれています。定期的なケアを続けることで、長期にわたって安定した状態を保てているケースが多くあります。
4. 薬物療法・サプリメント
症状や進行度に応じて、以下が処方されることがあります。
- リン吸着剤（腸でリンの吸収を抑える）
- 降圧薬（タンパク尿・高血圧のコントロール）
- エリスロポエチン製剤（貧血の改善）
- 消化管機能改善薬・制吐薬（嘔吐・食欲不振に対して）
若い猫を飼っている方へ——今からできること
「うちの子はまだ若いから大丈夫」と思っている方も、早めの対策が将来の腎臓の健康を守ります。
定期的な健康診断を受けよう
年に1〜2回の血液検査・尿検査を習慣にすることで、腎機能の変化を早期に把握できます。とくにSDMAを含む腎機能パネルの検査は、早期発見に非常に有効です。
日頃から観察を
水を飲む量、トイレの頻度、体重の変化——これらを日常的に把握しておくことで、異変に気づくスピードが上がります。体重は月に1度、自宅で測定する習慣をつけるのがおすすめです（猫を抱っこして体重計に乗り、自分の体重を引くだけでOK）。
まとめ
| ポイント | 内容 |
|---|---|
| 猫は腎臓病になりやすい | 進化的な背景から、腎臓に負担がかかりやすい |
| 初期症状は見逃しやすい | 多飲・多尿・食欲低下が主なサイン |
| 定期検査が早期発見の鍵 | 年1〜2回の血液・尿検査を |
| 完治はしないが管理できる | 食事・水分・点滴・薬で進行を遅らせられる |
| 今からできることがある | 若いうちから予防的アプローチが大切 |
慢性腎臓病は「なってしまったら終わり」ではありません。早期に発見し、適切に管理することで、愛猫と長く良い時間を過ごすことができます。少しでも気になる変化があれば、ためらわず動物病院にご相談ください。
本記事は獣医師の監修に基づく情報提供を目的としています。個々の症状や治療については、かかりつけの獣医師にご相談ください。
